昨年の11月、私はデンバーから東京へのユナイテッド航空によって最近復活した直行便を利用する機会に恵まれました。これは、妻と1歳の娘との9日間の家族旅行で、食事が最優先事項でした。一部は感謝祭の期間中に旅行したため、そしてほぼすべての旅行が食事を中心に行われるからです。ある夜、私の妻が親切にも子育ての任務を引き受けてくれたので、私は日本の有名なカクテル文化を味わい、また珍しい日本のウイスキーを探す機会を得ました（世界の多くと同様、日本ではウイスキーから「e」を省略します）。
たくさんのカクテルを見つけましたが、自宅で見つけられなかった日本のウイスキーはなかなか見つかりませんでした。実は、私が探すべきだったのは珍しいヴィンテージバーボンだったのです。
ジャーナリスト、アーロン・ゴールドファーブによる新しい本『Dusty Booze: In Search of Vintage Spirits』では、「ダスティ・ハンティング」と呼ばれる古酒探しの奇妙な世界を紹介しています。コレクターやスピリッツ愛好家、早い儲けを求める人々が、20年近くにわたり、忘れ去られたヴィンテージリカーを探し求めて酒屋をくまなく探しています。その理由は、それが一時的なタイムカプセルであるため、または古いものが単純により良く作られていると信じているためです。また、詳しい人には過小評価されていたこれらのボトルは、数千ドルで転売されたり、バーで一口数百ドルで売られたりする可能性があります。
しかし、日本では飲酒の歴史における一風変わった事情のおかげで、物語は異なります。
「日本はまだ少し、ダスティバーボンの天国です」とゴールドファーブはInstagramを通じて私に語ります。「確かに、ボトルを探しにわざわざ日本に旅行する人もいます。」
1970年代には、アメリカの飲み手にとってバーボンは廃れ、中性味のスピリッツを隠すディスコドリンクが流行していました。それがゴールドファーブが「過剰時代」と呼ぶ時期につながりました。バーボンはまだたくさん生産されていましたが、販売される量はそれほど多くありませんでした。そのため、いくつかのバーボン蒸留所は外国市場へと目を向けました。本当に成功した場所はどこかというと、日本でした。
